Научный взгляд: бабочки способны на бесконтактное опыление растений

Во время полета бабочки и мотыльки накапливают статическое электричество, благодаря чему пыльцевые зерна могут притягиваться через воздушные зазоры, когда эти насекомые приближаются к цветку.

Результаты исследования ученых из Бристольского университета показывают, что этот факт повышает эффективность и результативность бабочек и мотыльков в качестве опылителей, поскольку им даже не нужно прикасаться к цветам, чтобы опылить их.

Ученые также отметили, что количество статического электричества, переносимого бабочками и мотыльками, варьирует между различными видами, и эти вариации коррелируют с различиями в их экологи. Это первое доказательство того, что количество статического электричества, накапливаемого животным, является адаптивным признаком, на который эволюция может воздействовать путем естественного отбора.

Известно, что многие виды животных накапливают статическое электричество во время полета, скорее всего, за счет трения о воздух. Также высказывались предположения, что это статическое электричество может улучшить способность животных, посещающих цветы, таких как пчелы и колибри, к опылению, привлекая пыльцу с помощью электростатического притяжения. Однако было неизвестно, применима ли эта идея к более широкому кругу не менее важных опылителей, таких как бабочки и мотыльки.

В исследовании было изучено 269 бабочек и мотыльков 11 различных видов, обитающих на пяти разных континентах и занимающих множество различных экологических ниш. Ученые сравнили их между собой и проверили, коррелируют ли экологические факторы с их зарядом, что позволило установить, является ли статический заряд признаком, на который может повлиять эволюция.

С точки зрения практического применения, это исследование открывает возможности для технологий искусственного увеличения электростатического заряда опылителей или пыльцы, чтобы улучшить показатели опыления на естественных и сельскохозяйственных участках.

Известно, что одними из самых эффективных насекомых-опылителей являются шмели, они посещают большее количество цветов в минуту и ​​переносят больше пыльцы, чем другие насекомые-опылители. В биологической лаборатории Ивановского филиала Всероссийского центра карантина растений Россельхознадзора (ФГБУ «ВНИИКР») организована биологическая лаборатория по круглогодичному культивированию шмелей вида Bombus terrestris, которые обитают в природе европейской части России. Использование шмелиных семей позволяет значительно увеличить рентабельность садоводческих и тепличных хозяйств.

Источник: Electrostatic pollination by butterflies and moths, Journal of the Royal Society Interface (2024). DOI: 10.1098/rsif.2024.0156. royalsocietypublishing.org/doi … .1098/rsif.2024.0156