Научный взгляд: могут ли шмели выживать под водой

Согласно недавнему исследованию, шмели удивительным образом могут выживать под водой в течение нескольких дней. Этот факт позволяет предположить, что эти насекомые могут противостоять участившимся случаям наводнений, вызванных изменением климата.

Ученые считают, что выживание опылителей, имеющих решающее значение для экосистем, обнадеживает на фоне тревожных тенденций сокращения их популяций.

Глобальное потепление, вызывающее более частые и экстремальные наводнения по всему миру, представляет собой непредсказуемую проблему для обитающих в почве видов, особенно для шмелей, гнездящихся или зимующих под землей.

Способность шмелей выживать при наводнении была обнаружена во время исследования по изучению влияния остатков пестицидов в почве на зарывающихся на зиму в землю маток шмелей, когда места их обитания были подтоплены. После чего ученые провели целенаправленное исследование: 143 матки шмелей, находящихся в спячке, на период от восьми часов до семи дней поместили в три группы пробирок: без воды (в качестве сравнительной группы), плавающие на поверхности воды, полностью погруженные в воду (с помощью специального устройства).

В результате исследования 81% находящихся в спячке маток шмелей не только успешно пережили семь дней под водой, но и оставались живыми восемь недель после возвращения в обычные условия.

По словам ученых, долгосрочное воздействие подтопления на здоровье шмелей и последствия, которые это может иметь для колонии, еще требуют дальнейшего изучения.

В исследовании были использованы шмели Bombus impatiens, степень сокращения популяции у которых не такая высокая, как у других видов. Ученые задаются вопросом, может ли эта устойчивость к наводнениям быть причиной относительной устойчивости их популяции. Чтобы определить, насколько распространен этот признак, необходимо повторить исследование с использованием других видов шмелей.

Шмели являются одними из самых эффективных опылителей, они посещают большее количество цветов в минуту, ​​переносят больше пыльцы, чем другие насекомые, шмели неагрессивны, их можно использовать на участках с постоянным присутствием людей. Во Всероссийском центре карантина растений Россельхознадзора (ФГБУ «ВНИИКР») организована биологическая лаборатория по круглогодичному культивированию шмелей вида Bombus terrestris, которые обитают в природе европейской части России. Использование шмелиных семей позволяет значительно увеличить рентабельность садоводческих и тепличных хозяйств.

Источник: Sabrina Rondeau et al, Unveiling the submerged secrets: bumblebee queens’ resilience to flooding, Biology Letters (2024). URL: https:doi.org/10.1098/rsbl.2023.0609