Научный взгляд: древние ландшафты Европы представляли собой открытые лесные массивы

Исследовательская группа из Орхусского университета в Дании показала, что до появления Homo sapiens европейские леса были богаты лещиной, дубом и тисом — видами, произрастающими в динамичных полуоткрытых экосистемах, а не в классических густых лесах.

Часто древние леса представляются как плотные, закрытые пространства, где требовательные к свету или низкорослые виды такие, как дуб, лещина и тис, были редкостью.

Команда исследователей рассматривала дуб, лещину и тис как детекторы древней лесной жизни, выявляя сведения о том, как были устроены лесные массивы в прошлом.

Например, лещина активнее формирует цветки и пыльцу на освещенных солнцем участках, дуб энергично прорастает после зачистки территории, а тис, хотя и является в некоторой степени теневыносливым, требует полуоткрытых условий, чтобы избежать конкуренции со стороны более высоких деревьев, кроме того, высокая токсичность препятствует его активному поеданию травоядными животными. Фактически, все три вида имеют тенденцию к сокращению в высоких, тенистых лесах.

Для анализа распространенности дуба, лещины и тиса в два ключевых периода последнее межледниковье (129 000-116 000 лет назад) и ранний-средний голоцен (8700-5700 лет назад) исследователи использовали реконструкцию с помощью REVEALS на основе пыльцы деревьев.

Дальнейшее изучение состава леса показало, что вовсе не природные пожары или климатические режимы обусловили открытость лесам. Крупные травоядные животные играли ведущую роль в поддержании открытых и полуоткрытых ландшафтов. Чувствительность тиса к огню доказывает это. Маловероятно, что деревья тиса выжили бы в подверженных пожарам системах, но они сохранились в древних лесах, где травоядные поддерживали динамику и открытость лесов.

Полуоткрытые лесные массивы, возможно, сыграли важнейшую роль в биоразнообразии Европы, создав среду обитания для видов, адаптированных к различным условиям.

Результаты исследования позволяют по-новому взглянуть на древние экосистемы и подчеркивают необходимость сохранения полуоткрытых лесов сегодня, поскольку они поддерживают разнообразные виды растений и животных.

Исследование также показывает, как открытые, динамичные леса могут способствовать устойчивости к изменению климата и сохранению биоразнообразия. Полуоткрытые леса позволяют произрастать разнообразным видам растений, которые, в свою очередь, обеспечивают такие важные функции, как хранение углерода, места обитания опылителей и поддержание биоразнообразия в целом.

Продуктивность лесов, болезни и вредители, поражающие лесные культуры, изучают в отделе лесного карантина Всероссийского центра карантина растений Россельхознадзора (ФГБУ «ВНИИКР»). Исследования и разработки, проводимые в отделе, применяют при мониторинге карантинных организмов леса и для сохранения биологического разнообразия.